В этом году исполняется 150 лет со дня рождения преподобномученицы Олимпиады Козельщанской (+1938).
Елена Вербецкая (имя святойдо пострига) родилась в 1875 г. в с. Вербецки Кобилянского района Полтавской области в глубоковерующей семье. Будущая святая была относительно ранним ребенком у своей матери – она родила ее в 15 лет. Крестили девочку в Свято-Вознесенской церкви села Горишние Млины Кобилянского уезда и нарекли имя ей Елена. Родители настоятельницы были глубоко религиоз ными. Ее мать – Мария Федоровна (простая крестьянка, без образования) в 1917 году приняламонашество с именем Афанасия в Козельщанскоммонастыре. Чин пострига совершил архимандритАлександр (Петровский, в то время – благочинныйКозельщанского округа и духовник обители). Революционное лихолетье и «мода на безверие» неостановили уже немолодую женщину от избраниянелегкого монашеского пути. Отец матушки Олимпиадызакончил свою жизнь в ангельской схиме в одном изкиевских монастырей. К сожалению, ни монашеское, нисхимническое имя этого набожного человека неизвестно. Как, собственно, и то, где он нес свой молитвенныйподвиг. Образование получила, будущая игумения, вКобилянской гимназии. Очень грамотной она несчиталась, однако от природы была наделена светлымразумом и прекрасной памятью. К тому же, средировесников по учебе отличалась терпением истарательностью. После окончания прогимназии в 1889 году, выпускница Вербецкая полгода работалапомощницей учительницы подготовительного классаэтого учебного заведения.
Елена росла очень религиозной. В 18-летнемвозрасте пришла на послушание в Козельщанскиймонастырь, Указом Консистории за №18320 от 13 июля1904 года она была зачислена в число послушниц этойобители. где 17 мая 1915 г. Владыка Феофан (Быстров) совершил монашеский постриг послушницы Елены снаречением ей имени Олимпиада. В то время обительвозглавляла игумения Олимпиада I (тоже в крещенииЕлена). Благородная, интеллигентная ивысокообразованная настоятельница (из богатогокупеческого рода Дмитриевых) была образцом длямолодой инокини и ее прекрасной учительницей. Современем обе эти Божии труженицы стали оченьблизкими в своих сестринских отношениях и достаточносогласованно совершали великие дела Господни. Молодаямонахиня стала ближайшей помощницей настоятельницымонастыря. Олимпиада-старшая застраивала иобустраивала монастырь, а Олимпиада-младшая была ееправой рукой – она вела сложное деловодство ибухгалтерские дела обители. Пройдет время, ипоследнюю назначат непосредственной преемницейсвоей предшественницы. Мирские и монашеские именаэтих матерей обители будут одинаковыми, однако, монашеские судьбы – абсолютно разными. Игуменство Олимпиады I выпадет на время счастливого взлета иуспешного расцвета Козельщанского монастыря, аОлимпиады II – на период его болезненного падения истрашного упадка.
2 марта 1916 года, в соответствии с распоряжением Священного Синода №644 от 15 января 1916 года, Владыка Феофан возвел монахиню Олимпиаду(Вербецкую) в сан игумении. Нужно отметить, что её настоятельство выпало на труднейшее время богоборческих гонений и упадка обители. Жезл настоятельства епископ вручил матушке непосредственнов Рождество-Богородичном соборе Козельщанской обители (этот храм имел придел, освященный в честь святой мученицы Олимпиады – небесной покровительницы обеих монастырских руководительниц). Состоялось это событие в Великом Посту. Начатое в такое время настоятельство ОлимпиадыII со временем отобразило на себе великий подвиг Спасителя. Лишь немного более года матушка утешалась мирным молитвенно-хозяйственным житием обители. А сначалом «нового времени» материнское сердце ее незнало покоя: оно разрывалось от боли за родную обитель, невыразимо страдало за врученных ей Богом сестер, немогло смириться с разгулом неправды и беззакония.
После революции 1917 г. земля и частично собственность монашеской общины были изъяты. В 1929 г. монастырь закрывают. Комсомольцы расхитилиоставшееся имущество. В соборном храме обустроентеатр. На образах с тыльной стороны рисовали портретыотличившихся на производстве.
Часть сестер поселилась в скиту, который духовноокормлял ныне прославленный священномученикАлександр, архиепископ Харьковский.
В этот период жизнь матушки Олимпиады становитсяособо трудной и оканчивается трагически. Она моглаоставить свое церковное послушание и поселится в однойиз деревень, зарабатывая себе на пропитание. Но святаядо конца претерпела за веру Христову.
После пережитого голода 1933 г., она странствовалапо знакомым, в итоге, оказавшись в Полтаве. Здесь вокруг игуменьи собралась группа православных женщин имонахинь из упраздненных обителей, объединившись в подпольный монастырь.
В 1938 г. власти выдают ордер на арест матушки Олимпиады, но некоторое время ей удавалось скрываться. Однако посредством доноса, преподобномученицу все-таки арестовывают. На тот момент игуменье было уже 63 года, но она стойко переносила все испытания. Пословам местных жителей, матушку жестоко пытали идаже вырезали на груди крест. Летом 1938-го исповедницу вместе с другими сорока арестованными расстреляли. Место расстрела и погребения неизвестны. В 1990 г. она была посмертно реабилитирована.
Игуменья Олимпиада была прославлена в лике святых Украинской Православной Церковью в 2008 г. 2 июня Православная Церковь вспоминает исповеднический подвиг преподобномученицы Олимпиды Козельщанской.
